了解，胃酸倒流
是一種容易為現代人
忽略的腸胃疾病
忽略的腸胃疾病
胃酸倒流
胃酸倒流／胃食道反流（GERD）是一種容易為現代人忽略的腸胃疾病。胃酸湧上食道，不單會傷害食道組織造成食道炎，嚴重甚至可以引致食道癌。除了生理上的傷害，患者長期受這種如胸口灼痛如火燒心（heartburn）的徵狀影響，社交及心理上均可能備受困擾。所以，一旦出現徵狀，患者應該及早接受診治，毋須啞忍各種不適，影響生活質素。 究竟，為什麼會有胃酸倒流出現？治療方法是怎樣？
認識胃酸倒流
什麼是胃酸倒流1？
胃酸倒流（Gastroesophageal acid reflux disease，簡稱GERD）是指胃酸由胃部湧上食道的異常狀況，原因是連接食道與胃部的肌肉賁門──下食道括約肌，功能失衡，未能執行其「閘門」的功能，阻止胃酸或半消化食物倒流食道所致。胃酸反覆倒流食道，除了令患者感到不適，更可能令食道組織受胃酸所傷，引致糜爛食道炎、食道收窄、巴瑞特氏食道症（Barrett’s oesophagus）或食道癌2。
胃酸倒流有什麼病徵3？
胃酸倒流最典型的徵狀是一種如火燒心（heartburn）感覺。這是因為時常有含胃酸的半消化物回流食道所致，患者通常會形容那是一種胸口灼熱、疼痛或不舒服的感覺，通常在進食後出現。有些病人會感到徵狀在用餐後、晚上，或身體躺臥、向前俯身時更加明顯。
此外，下列徵狀亦很常見4：
聲音嘶啞：胃酸反流食道後，可能會流入咽喉，令喉嚨受傷因而引致聲沙或喉嚨痛。
慢性乾咳：有些胃酸倒流患者都有長期咳嗽的問題，尤其在晚上，原因不明。
哮喘5 ：美國過敏、哮喘及免疫學會指出，胃酸倒流與哮喘會互為影響。一方面，胃酸倒流可觸發哮喘發作，因為反流的胃酸會刺激氣管或肺部，令哮喘徵狀更趨嚴重之餘，也可能觸發過敏反應，令患者的氣管對環境（如香煙或冷空氣）更加敏感。另一方面，部分治療哮喘的藥物（如茶鹼等），會令胃酸倒流情況惡化；而哮喘發作，則可能引致下食道括約肌放鬆，可能令患者出現胃酸倒流。美國腸胃病學院則指出，如果在成年後才有哮喘，或通常在餐後／躺臥或運動後病發、或在晚上哮喘發作較多，有可能是胃酸倒流所致，而接受胃酸倒流治療，或已能紓緩哮喘徵狀，應及早向醫生求診6 。
其他4：如口水分泌增加、口臭、耳痛、胸部痛楚／不適等。
如何知道我是否患上胃酸倒流？
如果反酸的情況頻密發生（例如每周一次或以上），或影響日常生活，便有可能患上胃酸倒流7。醫生亦可以透過檢查為病人確診，包括：胃食道內窺鏡檢查、臨床酸鹼度（pH）研究及量度下食道括約肌壓力8。
胃酸倒流與其他腸胃病的關係
胃炎7：胃炎通常由幽門螺旋菌或消炎止痛藥引致，與胃酸倒流沒有直接關係。不過，許多胃酸倒流患者在接受內視鏡檢查時，常見會有胃炎。
幽門螺旋菌7：幽門螺旋菌不是引致胃酸倒流的原因。不過，兩者同樣可增加胃癌與胃潰瘍風險，所以若患者驗出帶有幽門螺旋菌，同樣需要接受殺菌治療。
食道炎7：香港約有30-40%胃酸倒流患者，會出現食道炎併發症，多數屬於情況較嚴重，所以治療目標以緩和病徵、避免食道炎惡化或減輕食道炎。
食道癌7：沒有食道炎或出現輕微食道炎的胃酸倒流患者，只要病徵受控，病情沒有惡化，一般不會演變為食道癌──由胃酸倒流併發為食道癌，在華人社會十分罕見。但若出現嚴重食道炎，沒有接受適當的控制胃酸的治療，長遠有機會令食道細胞演變為癌細胞，但過程需時甚長，可能超過十年以上。
胃酸倒流與情緒病的關係
有香港研究顯示，胃酸倒流與情緒病關係密切。2009年，香港健康情緒中心一項研究，發現每星期出現多次胃酸倒流症狀的人士，有14%可能患上經常焦慮症，比率較普通人高出四倍；有7%更可能同時患上經常焦慮症或抑鬱症9。
